在中国博大精深的美食家族中，面食实在是太不起眼。但奇怪的是，偏偏就有不少人，尝遍山珍海味，但还是念念不忘那一碗朴素的兰州牛肉面。中国许多地方都有牛肉面，但风味各有不同，牛肉或清汤、或香辣、或红烧，面条有宽有细、有劲道有绵软，难怪有人这样说：“ 人生如过眼烟云,浮华名利终究沉寂为一碗日常的牛肉面。”但是论色香味，还是要数兰州牛肉面拔得头筹，这也是大部分人公认的。

兰州牛肉面据地理学家勘探和历史学家考证发现，兰州城是建立在一碗牛肉面之上的。即使她拥有黄河铁桥、兰州大学，但兰州以外的所有人听到这个城市的名称时只会异口同声的说同一句话：“哦，兰州拉面。”其实，在兰州当地，根本就没有“兰州拉面”，它就叫牛肉面，更土著一些的兰州人会亲切的称呼它为——牛大，而这碗面也根本不会有什么干切红烧之类的区别，正宗的只有一碗清汤牛肉面，牛骨熬制的清汤加上劲道爽滑的面条，上面撒上蒜苗香菜，淋上辣椒油，就是这么简单，但又是这么美味，吃一口让人久久不能忘怀。

兰州人吃牛肉面，讲究的是一种空间、一种情绪、一种气势、一种风范、一种文化。在他们看来，汤要醇美，肉要鲜嫩，抻面的风情万种、舀汤的出手快捷、吃面的全身心投入。一碗热腾腾的牛肉面端上来，醇香中弥漫的、张扬的正是兰州人那清亮鲜明的审美、纯朴执着的性情和豪放热情的大西北气概。这便是兰州，对立的风味和谐着，给西北高原带来平抚，给长途旅人带来慰藉。